Je kent ze vast nog wel, die stressballetjes van vroeger, met gekke gezichten erop. Je kon ze ongestraft keihard knijpen of er mee gooien. En daarmee was het de bedoeling dat de stress zou verminderen.

We leven in een tijd waarin we meer dan voorheen worden geconfronteerd met onmacht, angst, onzekerheid en beperkingen. En stress is zo’n beetje een vaste gast aan tafel geworden. Niet dat iemand daar echt op zit te wachten, het is geen gast die je een warm welkom biedt. Maar hij is er wel en dus hebben we ermee te dealen. Dealen met stress, hoe doen we dat dan? Het stressballetje zie je bijna nergens meer. En wellicht zouden onder de huidige omstandigheden een veelvoud aan balletjes nog onvoldoende zoden aan de dijk zetten.

Een hele mooie, effectieve en vooral erg gezonde manier om stress te reduceren is door het bos in te gaan. Het bos biedt ons mentaal, emotioneel en fysiek precies wat nodig is om onze stress te verminderen. En daarnaast is het bos ook nog eens een prachtige omgeving om te leren hoe je (te hoge) stress kan voorkomen.

Het bos helpt je alle zintuigen te openen en bewust te zijn in het hier en nu.

In het bos kun je makkelijker afstand nemen van alle dagelijkse bezigheden. Je kunt je zintuigen openen en komt daardoor meer in verbinding met het moment, de omgeving en jezelf.

Als je door het bos loopt en je luistert naar de geluiden van de natuur, wordt het parasympatische deel van je zenuwstelsel geactiveerd.  Je bloeddruk en hartslag dalen, je lichaam komt tot rust en kan zich herstellen.

Het zuurstof gehalte in het bos is hoog en de lucht zit vol fytociden. Het inademen van deze kleine deeltjes natuurlijke oliën activeert ons immuunsysteem en het verlaagt het aantal stresshormonen (cortisol) in ons bloed. Je ruikt en ademt de natuur en voelt je meer ontspannen. De fytociden worden uitgescheiden door de bomen maar in de grond van het bos zit nog een extraatje. De onschuldige bacteriën (mycobacteriumvaccae ) die ons immuunsysteem activeren en ons een geluksgevoel geven. Iedere keer als je door het bos loopt, adem je deze oppeppende bacterie in.

Alleen al kijken naar de kleur groen brengt je tot rust. Naast de groene kleur hebben ook de repeterende patronen in de natuur, zoals de nerven in bladeren, de schubben van een dennenappel, de kringen in het water een zeer rustgevende werking op ons.

Door de natuur aan te raken en de verschillende structuren bewust te voelen, maak je letterlijk contact met de natuur. Een verbinding die je in je hele lichaam waarneemt.

Als je ontspannen bent, werkt ook je smaakzintuig beter. Je picknick in een bos smaakt daardoor extra goed.

Dus ook al leven we in een tijd waarin we veel voor onze kiezen krijgen, we kunnen nog steeds naar buiten, naar het bos. Laten we onze zintuigen openen en alle prachtige effecten van het bos tot ons nemen. Dan kunnen we de angst loslaten en vanuit ontspanning onze tanden zetten in de uitdagingen die het leven ons biedt.